В октябре 2007 года в городском зале ратуши города Карлсруэ, встретившись по случаю 15-летнего юбилея городов-партнеров, обер-бургомистр Карлсруэ Хайнц Фенрих и глава Краснодара Владимир Евланов подписали новый договор о продолжении и активизации отношений между городами. Глава города Краснодара приехал не один – его сопровождала делегация из 60 человек, среди них его заместители и многочисленные представители компаний, которые приняли участие в экономическом форуме и поддержали краснодарскую выставку, представленную на потребительской ярмарке «Офферта». За несколько недель до этого главы городов уже встречались в Краснодаре, где посетили культурные мероприятия по случаю юбилея города, в которых наряду с руководством и городской общественностью приняли участие более ста жителей города Карлсруэ.

Празднования подчеркивают временную вершину в отношениях городов-партнеров, которые несут в себе давнюю предысторию и постоянно развиваются. К 1992 году, когда был подписан договор о побратимстве городов обер-бургомистром Карлсруэ проф. д-ром Герхардом Зайлером и мэром Краснодара Валерием Самойленко (оба сегодня являются почетными жителями своих городов) молодежь с обеих сторон уже сформировала многолетние доверительные отношения и подготовила плодотворную почву для побратимства городов, «идущую снизу».

Еще в 1979 году Совет молодежи Карлсруэ, представитель молодежного Союза ФРГ, принял участие в программе Федерального правительства «14 городов». Молодежный обмен с Советским Союзом позволил отправить на 10 дней в обе страны по 30 человек из молодежных организаций. Первая группа городского комитета комсомола приехала в апреле 1979 года – случайно – из Краснодара, и в сентябре 1980-го впервые группа молодежи из Карлсруэ посетила краевой центр Кубани. До городов-побратимов было еще далеко, даже когда газета «Бадише Нейесте Нахрихтен» в 1981 году в статье о молодежном обмене впервые задала этот вопрос, – слишком уж большими были предубеждения в Западной Германии о незнакомом Советском Союзе. Молодежные организации углубили контакты. Городской союз молодежи продолжил их финансирование из собственного бюджета, в 1985 году в обменах принял участие Баденский молодежный спортивный клуб Карлсруэ, в 1986 году - симфонический оркестр университета, в 1988 - кабаре «Хэр бэр» и театр Городского союза молодежи «Ди Шпур». Мероприятия по обменам были в основном организованы Ян-Дирком Раушем, который являлся членом спортивного общества и Городского союза молодежи и постоянно находил не только открытых единомышленников в своем кругу, но также и сторонников среди городской политической общественности.

Фамилии тогдашних – частично работающих еще и сегодня – членов городского совета: Люппо Крамер, Фритхёф Кессель, Гаральд Денекен, д-р Генрих Мауль, Марианне Круг, Аугуст Фогель, д-р Рольф Функ и Моника Кнохе. Все они являются носителями социально-политических идей, которые облекают контакты городов в форму договора. Со стороны Краснодара подписание договора было подготовлено представителями городской администрации Сергеем Батурой и Борисом Старосельским - руководителем отдела по международным связям.

Важную роль сыграло Краснодарское краевое бюро молодежного туризма «Спутник» во главе с директором Владимиром Погребным, которое и сегодня показывает себя как надежный партнер в организации программ по приему делегаций.

Тем временем основанная Ян-Дирком Раушем, Паулем Фогтом, Кристой Кёлер, Гансом-Дитером Хербстом и другими «инициативная группа городов-побратимов» получила правовой статус зарегистрированного «Общества дружбы городов Карлсруэ и Краснодар». Обоснование общественной пользы позволяло организовывать отправки гуманитарных грузов (которые, благодаря работе Кристы Кёлер, распределялись среди клиник, детских домов и других организаций в Краснодаре), и, конечно же, проводить другие мероприятия по углублению контактов.

С 1997 года выражение «партнерство», обозначающее дружбу городов, стало «официальным», а работа набрала заметные обороты – масштабы, которые уже практически невозможно охватить одним взглядом.

Школа им. Вальтера-Ойкена города Карлсруэ и краснодарская школа № 25 были первыми школами-партнерами, их примеру последовали другие. Факультет романо-германской филологии Кубанского государственного университета поддерживает контакты с Педагогическим институтом Карлсруэ, а Южный институт менеджмента тесно работает с Профессиональной академией Карлсруэ. Городской молодежный совет Карлсруэ делает новые акценты на практику и семинары с руководителями молодежных групп. Администрация города приглашает практикантов на время каникул и ведет большой обмен на рабочем уровне, особенно среди коммунальных предприятий. Премию получила инициатива по квалификации краснодарских рабочих строительных специальностей.

Культурные ансамбли из Краснодара, среди них группы «Духовный синтез», «Криница», «Яблочко» и творческое объединение «Премьера» доставляли немецкой публике большую радость, демонстрируя южный российский темперамент. Особенно яркими в памяти горожан остались гастроли известного во всем мире Кубанского казачьего хора и знаменитого оркестра «Виртуозы Кубани». Выставки, такие как взаимные фотоэкспозиции «Краснодар сегодня» и «Карлсруэ сегодня», и постоянно организуемые поездки для городских жителей, а также многочисленные частные визиты (особенно памятные для жителей Краснодара, которые для получения визы должны лично приехать в Москву, преодолев для этого лишних 1400 км) - все эти контакты сближают города друг с другом.

Партнерство городов кажется уже необратимым и все равно не достигшим еще конца своей деятельности. Чем шире базис, тем лучше. От политики мира через гуманитарную помощь - к процветающим социальным и экономическим контактам. Хорошо организованное партнерство городов в любые времена ищет ответы на общественные вопросы настоящего и будущего. От человека к человеку. Свободно от предрассудков, солидарно и совместно.